Według poety okresu romantyzmu Roberta Southey Portugalczycy żywią się tylko rybami, chlebem i warzywami strączkowymi. Stronią zaś nawet od dobrej baraniny, a gdy chcą ją sprzedać, mówią że to mięso kozie. Taka opinia jest oczywiście mocno przesadzona. W rzeczywistości dieta portugalska, choć istotnie obfitująca w mnogość ryb i warzyw, nie jest także wolna od mięs i to różnego rodzaju. Do ryb najbardziej popularnych należy oczywiście dorsz, którego unikatowy sposób konserwacji wymusiła w XVI wieku na Portugalczykach duża odległość od łowisk. Moczenie płatów w morskiej wodzie i suszenie na słońcu zapewnia mięsu trwałość i ciekawy smak, choć aromat dla wielu obcokrajowców może być na początku odrzucający.

Jedną z ulubionych portugalskich potraw z dorsza jest zapiekanka rybna z ziemniakami, jajkami na twardo, oliwą i cebulką zwana bacalhau á gomes de sá. Z dorsza przyrządza się także pyszne krokiety zwane bolinhos de bacalhau. Godny uwagi jest także dorsz podawany z piwem (bacalhau com cerveja), dorsz zapiekany w cieście z owocami morza (pataniscas) oraz rodzaj pulpetów z dorsza zwany bolinhos de bacalhau. Wedle tradycji rybne potrawy z dorsza przyrządza się na wigilię oraz w okresie Wielkiego Tygodnia.

Wśród dań rybnych popularne są także rybne lub warzywne gulasze, np. feijoada, caldeirada czy cozido, które przygotowuje się w gorących źródłach wulkannicznych. Caldeirada zwana portugalską zupą rybną jest potrawą narodową sporządzaną na bazie różnych gatunków małży oraz ryb. Do potrawy dodaje się np. halibuty, płaszczki oraz żabnice. Potrawę tę jada się najczęściej w południowym regionie kraju. Istnieje kilka jej odmian, jak na przykład caldeirada na bazie ostryg.

Zupy grają w portugalskiej kuchni bardzo ważną rolę. O miano narodowych potraw śmiało może ubiegać się zielona zupa Caldo Verde przyrządzana z ziemniaków, galicyjskiej kapusty, suchej kiełbasy chourico, czosnku oraz cebuli. Słynna jest także zupa z kamienia czyli sopa d pedra przygotowywana z marchewki, czerwonej fasoli i wielu innych składników.

Wśród deserów najbardziej godny uwagi to ryżowy pudding arroz dozequeijo de Castelo Branco okraszony cynamonem, który podaje się zwykle na Boże Narodzenie. Popularne są również różnego rodzaju tarty, jak na przykład tarta z budyniem. Narodowym przysmakiem są również sery sporządzane najczęściej z koziego lub owczego mleka. Ich intensywny, ostry smak i aromat czyni z nich świetną przystawkę do dań głównych. Na szczególną uwagę zasługują sery z górzystego regionu Beira Baixa zwane oraz ser o nazwie queijo da Serra da Estrela, który wytwarza się na podpuszczce z karczochów.